Non c'è stata finora nessun altra gara gravel con un livello e un'intensità così elevati. Campioni olimpici, campioni del mondo di mountain bike, vincitori della Paris-Roubaix, persino triatleti con medaglie d'oro olimpiche tutti lì nella stessa linea di partenza. È stata una di quelle rare giornate in cui sali in sella alla bici e senti di non avere nulla che ti trattenga (uno di quei giorni in cui non senti la catena). La gara è iniziata con due salite intense, seguita da un tratto più facile che in realtà non è stato affatto facile dato che stavo lottando per rimanere in testa alla corsa. Solitamente non sono proprio un asso sulle salite, ma in quel momento mi sentivo pronto ad affrontare ogni salita senza alcuna preoccupazione. Ho preso il comando del gruppo mentre ci avvicinavamo alla cima e il numero dei corridori si riduceva a meno di 20. La salita è culminata con una delle discese più difficili della giornata. Fortunatamente, la mia esperienza in MTB e la familiarità con le strade di casa mi hanno permesso di affrontarla con fiducia e velocità. Ho condiviso questo momento con Lucas Baum, un'icona della MTB, in direzione della seconda salita.

Abbiamo mantenuto questo vantaggio sulla successiva salita al 22%, piena di rocce bagnate, fango e single track. Non avevo mai pianificato di essere in testa alla gara, ma dal momento che ero partito per primo nella salita, ho pensato, perché no. Ho guardato indietro qualche volta e ho visto alcuni dei favoriti della gara visibilmente affaticati, così ho mantenuto il ritmo per vedere quanto avrei potuto resistere. Abbiamo raggiunto Els Angels con un gruppo di 11 e abbiamo iniziato una lunga serie di discese prima di arrivare finalmente alla piana di Emporda. Purtroppo, la seconda metà della gara non è andata così bene come la prima parte. La mia schiena si è bloccata mentre tornavamo a scalare i Gavarres e sono uscito dal gruppo di testa. Questo è gravel, non c'è un peloton principale, né un gruppetto, molte volte ho pedalato da solo mentre attraversavamo fiumi, campi e viaggiavamo nell'entroterra per tornare a Girona.

Alla fine mi accontento del mio rispettabile 20° posto, non quello che volevo all'inizio della giornata, ma, soprattutto, ho amato ogni secondo di questa esperienza. L'energia a Girona in questa settimana di gara è stata pazzesca!

Ci sono migliaia di ciclisti in visita qui, marchi e stakeholders che portano un'enorme energia nella nostra piccola città. Mi sento fortunato a poter mostrare il mio paradiso del ciclismo in modo così grandioso.